O Alumínio

Acredita-se que o Alumínio tenha sido formado através de colisões de átomos de hidrogênio com temperaturas altas e fortes pressões atmosféricas durante o nascimento do sistema solar.
O Alumínio é o elemento metálico mais abundante na Terra e na Lua. Ele compõe mais de 8% da crosta terrestre e nunca e encontrado livre na natureza. Seu principal minério e a Bauxita (hidróxido de Alumínio), mas quase todas as rochas tem Alumínio em sua composição.
É um metal leve, macio, porém resistente, de aspecto cinza prateado e fosco, devido à fina camada de oxidação que se forma rapidamente quando exposto ao ar. O Alumínio não é tóxico (como metal), não-magnético, e não cria faíscas quando exposto ao atrito. Sua densidade é aproximadamente de um terço da do aço ou cobre, além de ter uma excelente resistência a corrosão e durabilidade devido a camada protetora de óxido.
Em 1761, L. B. G. de Morveau propôs o nome alumine para a base do alumen, e em 1787, Lavoisier identificou-o definitivamente como o óxido do metal ainda por descobrir. Em 1807 Sir Humphey Davy propôs o nome de alumium para este metal, e mais tarde concordou em alterá-lo para aluminum. Pouco tempo depois, o nome Aluminium foi adaptado para concordar com a terminação do nome da maior parte dos elementos, generalizando-se esta designação por todo o mundo (na versão norte-americana, diz-se “aluminum”).
O nome do metal deriva do latim alumen.
O nome Bauxita, principal matéria-prima para composição do Alumínio deriva do nome da localidade Les Bauxs no sul de França, onde foi descoberta em 1821. O termo é genérico, referindo-se a um minério ou a uma mistura de minerais ricos em óxidos de Alumínio hidratados formada pela erosão de rochas ricas neste elemento.
Hoje, os Estados Unidos e o Canadá são os maiores produtores mundiais de Alumínio. Entretanto, nenhum deles possui jazidas de Bauxita em seu território, dependendo exclusivamente da importação. O Brasil tem a terceira maior reserva do minério no mundo, localizada na região amazônica, perdendo apenas para Austrália e Guiné. Além da Amazônia, o Alumínio pode ser encontrado no sudeste do Brasil, na região de Poços de Caldas e Cataguases (MG). A Bauxita é o minério mais importante para a produção de Alumínio, contendo de 35% a 55% de Óxido de Alumínio.